Принцип работы направляющих качения очень схож с принципом работы подшипника (по сути, это и есть подшипник, но развернутый в виде прямой). Как и в подшипнике, у направляющей есть тела качения, роль которых могут выполнять либо ролики, либо шарики. Тела качения размещены в танкетках, обеспечивая плавное и жесткое перемещение.
Второй тип направляющие скольжения. Представляет собой гладкую поверхность станины, по которой скользит суппорт с антифрикционной накладкой. Зачастую направляющие скольжения являются неотъемлемой частью станины (хотя последние годы всё чаще появляются накладные направляющие скольжения), что делает их сложными в производстве, а также не ремонтопригодными.
Про направляющие стоит поговорить более подробно, так как этот элемент играет ключевою роль при выборе оборудования. Категорически неправильно утверждать, что какой-то вид направляющих лучше, а какой-то хуже. Когда производитель проектирует, какой-либо станок, он заранее предполагает его целевое назначение. Поэтому очень важно понимать, какой тип направляющих для чего нужен. Направляющие качения, которые мы сравнивали с подшипником, это очень точный механизм, который способен обеспечить плавность хода и точность оборудования. Как и любой другой механизм направляющие качения плохо воспринимают излишние нагрузки, поэтому имеют определенные ограничения по максимальной несущей массе. Направляющие скольжения не могут обеспечить такую же плавность хода, высокую скорость и точность позиционирования, но несущая способность данного типа направляющих значительно выше, чем у направляющих качения. В связи с этим, можно сделать простой и логичный вывод, целевое назначение направляющих разное:
Направляющие качения используются в станках, от которых требуется высокая точность. Станок предназначается для чистовой обработки изделий и не подходит для силового резания и работы с большим съемом материала.
Направляющие скольжения используются в станках, от которых требуется максимальная жесткость при обработке. Данные станки в основном предназначены для черновых операций, при которых требуется быстро и эффективно удалять много материала.